マンチェスター・ユナイテッドは、言わずと知れた英国プレミアリーグの名門サッカークラブです。１８７８年に創立されて以来、国内外で多くのタイトルを獲得し、The Red Devils という愛称で親しまれてきました。ホームスタジアムは、マンチェスター内のオールドトラフォードに構えています。

  １９９９年には国内でプレミアリーグとＦＡカップを制し、欧州ナンバーワンを決めるＵＥＦＡチャンピオンズリーグにも優勝し、トレブル（３冠）という大業を達成しています。この強さと、２００３年まで所属していたデビッド・ベッカムの人気も手伝い、今や日本をはじめ世界中で人気になっています。最近はウェイン・ルーニー、クリスティアーノ・ロナウドなどの有望な若手を獲得し、チーム内の世代交代に努めています。

  マンチェスター・ユナイテッドの公式ページ（英語）は、こちらからどうぞ。

  マンチェスター・ユナイテッドのホームである、オールドトラフォード・スタジアムは約７００００人を収容できる英国内でも有数の大型スタジアムです。マンチェスター・ユナイテッドの試合だけでなく、イングランド代表の国際試合でも使用されることがあります。フィールドと客席の間を隔てる競技トラックや柵はなく、試合が見やすく、選手を身近に感じることができます。

  スタジアム内には、マンチェスター・ユナイテッドの博物館があり、数々のトロフィーやカップが展示され、栄光の歴史が映像や展示物によって表現されています。歴代のユニフォームなども飾られています。それだけではなく、試合のない日にはスタジアム内を見学するツアーも行われています。実際に観客席や記者会見場などに案内されたり、選手のリラックスルームやロッカールームなども見学できます。ツアーには係の人がつき、選手が何を食べるかなど、細部にあたって興味深い説明をしてくれます。

  スタジアムは、マンチェスターのシティーセンターからは少し離れた場所にあります。シティーセンターから行く場合は、ピカデリー・ガーデンからバスやトラム（路面電車）が頻繁に出ています。タクシーでも簡単に行けます。徒歩は、時間がかかるし迷いやすいので、あまりお勧めできません。

  マンチェスター・ユナイテッドはとても人気なため、試合のチケットを手に入れるのは難しいです。チケットが売られるときは、まず会員メンバーに先行販売され、その余りが一般人に売られるシステムになっています。だからといって、先行販売で余りが出るとは言えないし、例え余ったとしても少ないチケットに多くの人が群がるため困難といえます。

  一番確実な方法は、有料のメンバーに登録することです。そうすれば、先行販売の段階で購入することができます。ただし、メンバー一人につきチケット一枚しか購入できないので要注意です。例えば、三人分のチケットを買う場合は、三人ともメンバーであることが必要です。他にも全試合を見たいという場合には、高額だがシーズンチケットという全ての試合が見れるチケットもあります。メンバーもシーズンチケットも、シーズン中に多くの試合を観戦するファンのためにあるので、１，２試合のために買うのは損になります。

  その他のチケット入手方法には、キャンセルチケット、ダフ屋、日本の旅行代理店などがあります。キャンセルチケットは、チケット購入者が都合が悪くて試合が見れないときに発生します。だから、試合毎でキャンセルチケットの数は変わってきます。試合当日にチケットオフィスに並んで、運がよければ買うことができます。ただし、一人一枚までで、横入りは厳禁です。

  ダフ屋からチケットを購入するのはあまりオススメできませんが、一応紹介しておきます。試合当日にスタジアムの周りをうろついていると、話しかけてくるのがダフ屋です。その場でチケットの値段交渉が始まります。大抵は法外な値段をふっかけてくるので、根気強くねばるのが重要。値段の他に気をつけることは、チケットが本物かちゃんと確認すること。ダフ屋行為は、違反行為であることも忘れずに。

  最後に、日本から旅行で来て、その際に日本の旅行代理店でチケットを買う手もあります。この手も値段は法外に高いけれど、確実な手段なので安心はできます。わざわざ日本からイギリスに来て、チケットが手に入らないことを考えるといいかもしれません。